Viktoriánská Anglie se stává dílnou světa. Francouzské druhé císařství je zlatým dolem pro buržoazii. Baron Haussmann mění tvář Paříže, kde se připravuje poslední revoluce století. Dochází ke sjednocení Německa a Itálie. Carské Rusko přistupuje k reformám a ruský balet sklízí úspěchy v Evropě. Svět žije dobrodružstvím dobývání obou pólů. Amerika zmítaná občanskou válkou otevírá dveře 20.století.