Autor nás vťahuje do príbehu s Petrom Leverettom. Postupne vniká do záhady vraždy, násilia a pokusu degradovať a zotročiť blížneho svojho. Vťahuje nás do príbehu dvoch amerických priateľov, milionára Masona Flaga a maliara Casse Kinsoboinga, ktorých osud vrcholí v tragickom strete na juhu Talianska. Tu sa stretávajú s rozprávačom príbehu, s Petrom Leverettom. Autor tu, tak ako v iných svojich dielach ukazuje robustnú silu, násilie a drastické scény úplne bez príkras. A rovnako tak postupuje aj do vnútra svojich hlavných hrdinov. Odhaľuje tak rúšku amerického sna, ktorého stelesnením je práve cynický Mason, ktorý trpí predstavou, že on, príslušník majetníckej elity, môže všetko. Román v závere otvára otázku voľby, na ktorú odpovedá maliar Cass.